Giả Thịnh | Lão đạo nhân mù Kiếm Lai

• Đôi mắt mù lòa: Đặc điểm nhận dạng lớn nhất của Giả Thịnh là đôi mắt đã bị nổ mù vĩnh viễn. Đây là hậu quả của “Thiên khiển” (Trời phạt) khi ông cố gắng tu luyện Ngũ Lôi Chính Pháp không trọn vẹn. Hốc mắt sâu, thường nhắm nghiền hoặc nhìn vô định, tạo cảm giác vừa đáng thương vừa bí hiểm.
• Trang phục: Thời kỳ đầu lưu lạc, ông thường mặc đạo bào cũ kỹ, sờn rách, tay cầm một thanh kiếm gỗ đào (thường cầm ngược do luống cuống hoặc để tỏ ý không sát sinh), bên hông đeo hồ lô rượu. Sau khi gia nhập Lạc Phách Sơn, trang phục trở nên chỉn chu, sạch sẽ hơn, toát lên chút khí thế của một “Lão Thần Tiên” được người dân địa phương kính trọng.
• Khí chất: Khi im lặng, ông có nét trầm mặc, khắc khổ của người từng trải. Nhưng khi mở miệng nói chuyện (đặc biệt là lúc nịnh hót hoặc uống rượu), khuôn mặt ông trở nên sinh động, hớn hở, đôi khi mang nét giảo hoạt, lanh lợi của một “lão du tử” (kẻ già đời) chốn giang hồ.

Giả Thịnh là một nhân vật đa chiều, pha trộn thú vị giữa cái “tục” của đời thường và cái “đạo” của người tu hành:

• “Vua nịnh hót” (Bậc thầy EQ): Ông sở hữu kỹ năng tâng bốc thượng thừa. Ông không chỉ biết nói lời hay ý đẹp mà còn nói đúng lúc, đúng chỗ, gãi đúng chỗ ngứa của người nghe. Ông coi việc “hiểu thấu tình người” là một loại văn chương, một loại học vấn thâm sâu. Sự khéo léo này giúp ông sinh tồn và giải quyết nhiều mâu thuẫn ngoại giao cho tông môn.
• Thực dụng nhưng có đạo đức: Ông sống thực tế, coi trọng đồng tiền bát gạo (từng có ý định lừa chút lộ phí của nhóm Trần Bình An). Tuy nhiên, ông tuyệt đối không vượt quá giới hạn đạo đức: Dù nghèo đói cũng không dùng máu đặc biệt của đệ tử Điền Cửu Nhi để kiếm tiền.
• Trọng tình trọng nghĩa: Đối với ân nhân Trần Bình An, ông mang lòng biết ơn sâu sắc và tận tụy cống hiến. Ông coi Lạc Phách Sơn là nhà, là gia đình thực sự chứ không chỉ là nơi kiếm cơm.
• Lạc quan: Sinh ra ở “quê hương của rượu” (Hào Châu), ông có tính cách phóng khoáng trên bàn nhậu. Dù cuộc đời gặp nhiều trắc trở, Giả Thịnh vẫn giữ được tinh thần lạc quan.

Giả Thịnh sinh ra tại Hào Châu (Trung bộ Bảo Bình Châu), nơi nổi tiếng về rượu, hun đúc nên tửu lượng “ngàn chén không say” của ông.
Cơ duyên xảo hợp, ông bái nhập Cầu Chân Quan để tu đạo. Tông môn này từng huy hoàng nhưng đã suy tàn. Dù vậy, Giả Thịnh vẫn kiên trì ở lại, nghiên cứu Ngũ Lôi Chính Pháp tàn khuyết. Hậu quả là ông bị tổn thương can đảm bản nguyên và bị Thiên khiển đánh mù hai mắt.

Khi tu luyện đến Luyện Khí Sĩ tầng 7 (Long Môn Cảnh), ông thu nhận hai đệ tử:

• Triệu Đăng Cao: Một thiếu niên Yêu tộc bị tật ở chân.
• Điền Cửu Nhi: Cô bé có dòng máu là “Phúc Tuyền” quý giá.
  Ba thầy trò nương tựa nhau sống qua ngày bằng nghề bắt yêu trừ ma, nhưng thường xuyên rơi vào cảnh cơm không đủ no và bị hiểu lầm là lừa đảo.

Thực chất, Giả Thịnh là kiếp sống “du hí nhân gian” của Trần Thanh Lưu – Kiếm tu Thập Tứ Cảnh đầu tiên của Hạo Nhiên Thiên Hạ.

• Quá khứ: 3000 năm trước, Trần Thanh Lưu lập đại nguyện chém hết Chân Long trong thiên hạ.
• Giấc mộng: Sau khi hoàn thành đại nguyện, do mưu kế của Lục Trầm (nhằm báo thù cho con rồng cuối cùng), Trần Thanh Lưu rơi vào giấc mộng luân hồi, quên đi bản ngã, sống trong thân xác của những kẻ tiểu nhân vật như Giả Thịnh.
• Ân tình với Tề Tĩnh Xuân: Trước khi Ly Châu vỡ, Tề Tĩnh Xuân là người đầu tiên nhìn thấu và mời chân thân Trần Thanh Lưu ra uống rượu. Tề Tĩnh Xuân còn gánh thay ông một kiếm phản phệ của Thiên đạo, khiến Trần Thanh Lưu nợ một món ân tình lớn bằng trời.

• Trần Bình An (Sơn chủ/Ân nhân): Người đã cứu mạng và cho ông một mái nhà đúng nghĩa. Giả Thịnh phục sát đất khả năng đối nhân xử thế của Trần Bình An, từng thốt lên: “Bàn về khí tượng Sơn chủ… phảng phất như người với trời đất hợp nhất, xuất thần nhập hóa rồi!”.
• Trần Linh Quân (Huynh đệ kết nghĩa): Mối quan hệ “oan gia ngõ hẹp” hài hước nhất. Một bên là Trảm Long Nhân (người giết rồng), một bên là Giao Long. Hai kẻ thiên địch lại trở thành huynh đệ chém đầu gà, đốt giấy vàng, ngày ngày uống rượu chém gió.
• Tề Tĩnh Xuân: Tri kỷ đầu tiên, người duy nhất nhìn thấu bản chất và gánh vác nhân quả thay cho ông.
• Trịnh Cư Trung: Người hàng xóm bí ẩn đã theo dõi và “học lỏm” kiếm thuật của ông suốt nhiều năm.
• Hai đồ đệ (Triệu Đăng Cao, Điền Cửu Nhi): Ông coi họ như con cái, dù nghèo đói cũng không bao giờ bán đứng lợi ích của họ.

• Sưu Sơn Đồ (Bức tranh quý): Đây là bảo vật gia truyền của Giả Thịnh. Ông đã tặng nó cho Trần Bình An để báo ơn cứu mạng sau sự kiện Giả Y Nữ Quỷ. Về sau, bức tranh này được chuyển cho Lâm Thủ Nhất, rồi lại được Trịnh Cư Trung dùng 2 quyển sách quý (Vân Thượng Lão Lục Thư – quyển Trung và Hạ) để đổi lấy. Trịnh Cư Trung dùng chính bức tranh này để đánh thức chân thân Trần Thanh Lưu.
• Nhiếp Đảm Thạch: Để đáp lễ lại bức Sưu Sơn Đồ, Trần Bình An đã tặng viên Nhiếp Đảm Thạch duy nhất còn lại trên người mình cho đệ tử Triệu Đăng Cao của Giả Thịnh.
• Kiếm gỗ đào: Vật bất ly thân của Giả Thịnh khi còn hành tẩu giang hồ. Ông thường cầm ngược kiếm, một phần vì luống cuống, một phần để tỏ vẻ “cao nhân không sát sinh bừa bãi”.

Sau khi Ly Châu vỡ, thầy trò Giả Thịnh gặp đoàn người Trần Bình An. Vì túng thiếu, ông định diễn trò trừ yêu để kiếm lộ phí nhưng gặp phải đại yêu Giả Y Nữ Quỷ.
Sai lầm chí mạng của Giả Thịnh là gọi bà ta là “Tiểu thư” thay vì “Phu nhân”. Hậu quả, ông bị đánh bay thừa sống thiếu chết. May mắn thay, nhóm Trần Bình An khi bỏ chạy đã tiện tay cứu cả ba thầy trò.

Sau nhiều năm lăn lộn thất bại ở kinh thành, Giả Thịnh nhớ lời dặn của Trần Bình An và quay lại Long Tuyền Quận. Tại đây, ông tái ngộ Trần Bình An (lúc này đã là chủ nhân Lạc Phách Sơn).
Trong bữa rượu tái ngộ, nhờ sự tinh tế của Trần Bình An, Giả Thịnh đã có được một “bậc thang” để giữ thể diện và đồng ý ở lại. Ba thầy trò chính thức trở thành Ký danh Cung phụng của Lạc Phách Sơn, chấm dứt kiếp sống trôi dạt.

Trịnh Cư Trung (Thành chủ Bạch Đế Thành) đã tìm đến, dùng hai quyển sách quý đổi lấy bức tranh gia truyền “Sưu Sơn Đồ” của Giả Thịnh. Trịnh Cư Trung dùng bức tranh này để đánh thức chân thân Trần Thanh Lưu tỉnh lại trong chốc lát.
Sự kiện này đánh dấu việc Giả Thịnh chính thức trở về là Giả Thịnh, tách biệt hoàn toàn với quá khứ hào hùng nhưng đầy gánh nặng của Trảm Long Nhân.

Về sau, Giả Thịnh theo Trần Bình An đến Đồng Diệp Châu để xây dựng Thanh Bình Kiếm Tông. Nhờ tài ăn nói và sự khôn khéo:

• Ông được bổ nhiệm làm Giảng sư tại Ngự Hải Thư Viện, dạy học trò về “nhân tình thế thái”.
• Đại diện tông môn đàm phán thành công các thương vụ lớn.
• Trở thành Tổng quản sự của các bến đò, quản lý thuyền bè.
• Được đích thân lo liệu hôn lễ cho Lưu Tiện Dương.

• “Ây da, ta thấy các vị du ngoạn đến đây đã có huyết quang chi tai, tai ương đổ máu rồi!” (Câu cửa miệng lừa đảo kiếm cơm lúc đầu).
• “Bàn về khí tượng Sơn chủ, thế nặng mà khí nhẹ. Khí nhẹ thì vừa thanh vừa quý… Sơn chủ phảng phất như người với trời đất hợp nhất, có thể nói là đã xuất thần nhập hóa rồi.” (Câu nịnh hót đỉnh cao tại Tổ sư đường Lạc Phách Sơn).
• “Quen biết đầy thiên hạ, tri kỷ được mấy người. Gặp được Lâm Quân lão đệ (Trần Linh Quân) thật là chuyện may mắn của đời người a!” (Câu chém gió trên bàn rượu).
• “Không dám nói có được một nửa công lực của Sơn chủ, nhưng hai ba phần thì cuối cùng vẫn có.” (Tự nhận về khả năng đối nhân xử thế).

Giả Thịnh là minh chứng cho ngòi bút xây dựng nhân vật tài tình của tác giả Kiếm Lai. Ông không phải là một cường giả hô mưa gọi gió, nhưng lại sở hữu thứ sức mạnh mềm dẻo của kẻ tiểu nhân vật: sự thông tuệ về lòng người.